Марк и Эзра 2.0 [litres] - Рагим Джафаров

– Я бы на твоем месте так не делал, – хмуро заметил Ивица.

– Ну так ты не на моем месте. – Убийца медленно закинул ноги на прилавок и развел руками, как бы демонстрируя, что ничего страшного не случилось.

Звякнул колокольчик над дверью, щелкнула табличка. Сид молниеносно сменил позу, едва не свалившись с кресла, убрал бутылку под прилавок и мгновенно влил в себя стопку. Ивица накрыл свою рюмку левой рукой и, сжав в кулаке, сунул в карман.

В лавку вошла женщина лет сорока в сером деловом платье-футляре, в очках и с гладкой прической, из которой не выбивается ни одна прядка. Она остановилась посреди лавки, осмотрелась и переложила черную папку из одной руки в другую.

– Кто из вас Кауфман? – голосом, напоминающим удар двух стальных прутьев друг о друга, спросила женщина.

Сид шумно проглотил текилу и кивнул.

– Допустим, это я.

Ивица закрыл глаза и устало помассировал виски большим и средним пальцем правой руки.

– Меня зовут Маргарет. Я вице-президент «Омега Групп».

– Соболезную, – развел руками Сид. – Чем могу помочь?

– Я хочу стать президентом.

– И в чем конкретно сложность? – рассматривая кулон на шее гостьи, спросил Сид.

– Республиканцы не готовы сделать на меня ставку. – Ни один мускул на ее лице не дрогнул. – Хотя у меня есть неплохая финансовая поддержка крупного бизнеса.

Ивица принялся массировать виски активнее. Сид с трудом скрыл удивление.

– То есть вы хотите стать не президентом этой вашей «Омеги», а…

– США, – кивнула женщина. – Мне говорили, что вы проницательнее.

– Вам соврали, – улыбнулся Сид своей фирменной улыбкой, но гостья почти не среагировала на это жуткое зрелище.

– Итак, чем вы можете мне помочь? – спросила Маргарет.

– Вопрос скорее в другом. – Сид неуловимым движением достал откуда-то яблоко, впился в него и продолжил с набитым ртом: – Чем вы можете помочь мне?

Маргарет улыбнулась дежурной улыбкой и подошла ближе к прилавку, кинула взгляд на мокрые пятна от рюмок. Подумала.

– Знаете, господин Кауфман, у нас есть два пути. Первый – путь сотрудничества. Второй – путь подавления и, возможно, унижения. Какой вы предпочтете?

– Смотря кто кого будет унижать, – бесхитростно ответил Сид. – В крайнем случае можем меняться. По взаимному согласию.

– Смешно, – совсем не смеясь, сказала Маргарет. – Я так понимаю, сотрудничество вас не устраивает?

– Да вы мне ничего и не предложили, – развел руками Сид.

– Я предложила выбор. По-хорошему или по-плохому.

– Вы на меня наезжаете? – то ли паясничал, то ли вдруг понял Сид. – Вы хотите меня прогнуть, сеньорита?

Маргарет на секунду вздернула бровь, видимо среагировав на обращение.

– Это называется переговоры, господин Кауфман.

– Начинаю постигать основы американской дипломатии, – кивнул Сид. – Как-то так я это и представлял.

– Тогда представьте еще кое-что. У меня достаточно информации. Могу вас заверить, что если вы откажетесь сотрудничать, то завтра же о вашей конторе узнает весь мир. Фото, видео, показания свидетелей, подставных покупателей. Догадываетесь, что случится потом?

Сид сунул в рот огрызок яблока, достал из-под прилавка бутылку и рюмку, налил. Глянул на Маргарет, выпил.

– Может, тогда мне стоит вас убить? – крутя в руке рюмку, предложил Сид.

– Тогда с вами случится то же самое, – спокойно заметила женщина. – Но после моей смерти.

– И вы пойдете на это?

– Будьте уверены!

Ивица нервно грыз ноготь на большом пальце и хмурился.

– Вы не оставили мне выбора, – вздохнул Сид.

– Именно, – кивнула Маргарет. – Итак, через две недели начнется…

Женщина замолчала, удивленно глядя, как Сид достает из-за пояса огромный нож.

– Ты с ума сошел?! – Ивица встал со стула.

– Она правда не оставила мне выбора! – развел руками Сид. – Ты мне поможешь или так и будешь стоять?

– Ты не можешь прирезать ее! Как минимум не тут! – возмутился Ивица. Он по-прежнему держал одну руку в кармане, отчего был похож на представителя шпаны.

– Что я должен буду сделать, если не стану вас резать? – вдруг уточнил у Маргарет убийца.

– Сделать меня президентом США, – уже не так уверенно, но по-прежнему твердо ответила женщина.

– Обязательно США? Может, подойдет Венгрия?

– Нет.

– Ну и что я могу поделать?! – всплеснул руками Сид, глядя на Ивицу. – Придется ее убить.

Он неторопливо, громко стуча каблуками, пошел вокруг стойки. Маргарет приподняла подбородок и не сдвинулась с места.

– Знаете, что будет дальше, господин Кауфман?

– Представляю. – Сид прислонил лезвие к горлу женщины. – У вас есть время передумать.

– Вашу контору разнесут, шайку переловят и будут гноить по тюрьмам. Может, даже опыты ставить будут – и все потому, что вы не сказали «да», когда требовалось.

– Совсем не страшно? – спросил Сид.

– Я на завтрак ем совет директоров, – фыркнула Маргарет, глядя прямо в глаза убийце. – Смерть – это просто возможность выспаться.

– Странно, что республиканцы не сделали на вас ставку, – вздохнул Сид, убирая нож. – Не прогадали бы. Должен признаться, я не Кауфман.

– Я знаю, – очаровательно улыбнулась женщина, будто бы став моложе. И сняла очки. – А я не Маргарет.

Ивица шумно выдохнул и плюхнулся на стул. Сид скривился, вернулся к стойке и раздраженно сунул нож в чехол.

– И кто вы?

– Меня зовут Анна.

– И чем вы занимаетесь, Анна? Когда не терроризируете мелких лавочников? – прошипел убийца.

– Я секретарь его высокопреосвященства кардинала Тровато.

– И чем я могу быть полезен кардиналу? – раздался голос Эзры.

Ивица вздрогнул, Сид уронил рюмку и чертыхнулся. Девушка повернулась к окну. На подоконнике сидел Эзра, и, судя по всему, давно.

– Добрый день, господин Кауфман. – Женщина обозначила поклон кивком головы и легким наклоном корпуса. – Его высокопреосвященство назначен новым представителем папства по вопросам договора и просит вас о встрече. Когда вам будет удобно?

– В любое время, – пожал плечами Эзра. – Ты же знаешь, что я всегда тут.

– Благодарю. – Женщина снова коротко поклонилась, кинула озорной взгляд на Сида, который платком вытирал прилавок, и вышла.

Эзра задумчиво побарабанил пальцами по подоконнику.

– Ну и как тебе на моем месте?

– Не хуже, чем на моем, хефе, – признался Сид.

– Если я еще раз такое увижу…

– О, не увидишь! – Убийца вежливо двумя руками указал на кресло, приглашая законного хозяина занять свое место. – Можешь не сомневаться.

– Я не про это.

– А про что? – удивился Сид.

– Про самые дерьмовые переговоры в мире. Знаешь, почему я сижу в том кресле, а ты нет?

– Потому что я тупой, хефе? – дураковато, на манер солдата предположил Сид.

– Потому что ты деревянный, – вздохнул Эзра. – Мир изменился, и оружие вместе с ним, а ты размахиваешь своим ножом.

– Надо было угрожать пистолетом? – по-прежнему изображая идиота, предположил Сид.

– Нет. Надо было угрожать потерей всего, кроме жизни. Для таких людей жизнь сама по себе не ценность, ценится то, что ее наполняет. Карьера, статус, родные, на худой конец, хотя это редко.

– Ты умный, хефе, поэтому сидишь в этом кресле и строишь планы. А я нет, я могу себе позволить не сидеть в нем, более того, я могу позволить себе полагаться на глаза. – Сид указал пальцем на табличку над дверью с надписью «Ватикан». – Даже моих мозгов хватает, чтобы понять, что если она пришла оттуда, то скорее хотела бы стать папой римским, чем президентом.

Эзра улыбнулся.

– И зачем ты устроил это провальное